直播吧10月28日訊 “athletic”撰文表示，曼城案的處理時(shí)效很可能威脅英超的整體品牌。
2012年夏天，時(shí)任英超CEO理查德·斯庫(kù)達(dá)摩爾一臉志得意滿(mǎn)。涵蓋13-14至15-16賽季、為期三年的本土轉(zhuǎn)播權(quán)剛剛售出，成交金額略高于30億英鎊。英超20隊(duì)已經(jīng)能看到這份創(chuàng)紀(jì)錄的收入擺在眼前。
這份英超轉(zhuǎn)播合同相比上一期漲幅達(dá)到70%。斯庫(kù)達(dá)摩爾認(rèn)為，正是一件事促使天空體育和英國(guó)電信體育愿意開(kāi)出高價(jià)。
他說(shuō)：“我們剛打完一個(gè)精彩的賽季，這對(duì)我們十分有利，我們踩準(zhǔn)了推向市場(chǎng)的時(shí)機(jī)。”
這個(gè)黃金時(shí)機(jī)，就在阿圭羅上演“9320奇跡”的一個(gè)月之后。曼聯(lián)本以為隊(duì)史第20座聯(lián)賽冠軍已經(jīng)落袋，結(jié)果鄰居曼城橫空殺出，收官戰(zhàn)3-2逆轉(zhuǎn)絕殺女王公園巡游者，奪走了冠軍獎(jiǎng)杯。
阿圭羅的這粒進(jìn)球，可以說(shuō)是塑造英超品牌與商業(yè)價(jià)值過(guò)程里最重要的一個(gè)瞬間，這個(gè)故事完美承載這項(xiàng)賽事想要呈現(xiàn)的一切。時(shí)至今日，它依舊是英超影像檔案里最富戲劇張力的名場(chǎng)面，持續(xù)拉動(dòng)收視、收入，助力聯(lián)賽在全球進(jìn)一步擴(kuò)張。
但在這一切的背后，藏著一個(gè)令人難堪的事實(shí)。
這家一手烘托英超全球形象與地位、先后在曼奇尼與瓜迪奧拉麾下打造出豪華陣容的俱樂(lè)部，如今被認(rèn)定取得這些成績(jī)的手段并不合法。上訴或許會(huì)推翻全部結(jié)論，也可能不會(huì)改變?nèi)魏谓Y(jié)果，但現(xiàn)有初審結(jié)論認(rèn)定，這支過(guò)去15年英超最成功的球隊(duì)，“系統(tǒng)性”鉆財(cái)務(wù)規(guī)則的空子來(lái)滿(mǎn)足自身需求。
英超對(duì)曼城提起115項(xiàng)指控，除一項(xiàng)外其余全部裁定成立。這份有罪判決，給這項(xiàng)每年本土和海外轉(zhuǎn)播方合計(jì)投入超30億英鎊轉(zhuǎn)播的賽事蒙上厚重陰影。
如果曼城上訴失敗，2010至2019年間拿到的各項(xiàng)冠軍榮譽(yù)，都可能被打上星號(hào)備注。本賽季，在瓜迪奧拉的繼任者馬雷斯卡帶隊(duì)之下，曼城前8輪聯(lián)賽贏下7場(chǎng)；但等到新年，重磅處罰或許會(huì)讓這一切失去意義。
那么，曼城這樁案子，以及它帶來(lái)的所有不確定性，何時(shí)會(huì)開(kāi)始侵蝕光鮮的英超品牌？
一家英超豪門(mén)前商務(wù)總監(jiān)表示：“現(xiàn)在就已經(jīng)存在產(chǎn)生損害的風(fēng)險(xiǎn)了。客場(chǎng)3-0擊敗利物浦的比賽，是大眾第一次直面這個(gè)問(wèn)題。
“在這件事塵埃落定之前，它只會(huì)讓聯(lián)賽的競(jìng)爭(zhēng)失去確定性。作為球迷，你必須相信每一場(chǎng)比賽的結(jié)果都有分量。一旦大家覺(jué)得比賽勝負(fù)無(wú)關(guān)緊要，這項(xiàng)賽事所有的價(jià)值都會(huì)流失。”
未來(lái)幾周或幾個(gè)月，獨(dú)立仲裁庭的裁決將迎來(lái)上訴聽(tīng)證會(huì)，各方都將押上巨大籌碼。曼城作為現(xiàn)代足壇統(tǒng)治級(jí)強(qiáng)隊(duì)的形象全系于上訴結(jié)果，而英超同樣需要一份迅速、讓人信服的收尾。
這項(xiàng)1992年創(chuàng)立的聯(lián)賽，一步步甩開(kāi)歐洲各路對(duì)手，打磨出一套轉(zhuǎn)播產(chǎn)品，信號(hào)傳向全球近200個(gè)國(guó)家和地區(qū)。它的收入均分模式，維持了相對(duì)均衡的競(jìng)爭(zhēng)格局；就像今夏轉(zhuǎn)會(huì)窗再次印證的那樣，這套機(jī)制讓每一支參賽球隊(duì)都有機(jī)會(huì)打出超出自身固有實(shí)力的表現(xiàn)。
只有歐足聯(lián)的旗艦賽事歐冠，能在俱樂(lè)部賽事層面和英超品牌一較高下，但歐冠沒(méi)法像聯(lián)賽一樣，在整個(gè)賽季每周穩(wěn)定提供賽事內(nèi)容。
英國(guó)知名品牌估值機(jī)構(gòu)品牌金融近期一份研究顯示，全球價(jià)值最高的50個(gè)足球品牌里，18支英超球隊(duì)上榜，合計(jì)品牌價(jià)值85億英鎊，占到榜單總價(jià)值大約四成。前10名中有五支英超球隊(duì)：阿森納、曼城、曼聯(lián)、利物浦、切爾西。
品牌金融體育業(yè)務(wù)主管斯科特·穆?tīng)栒f(shuō)：“英超的最大優(yōu)勢(shì)之一，就是它的全球吸引力并不只靠一兩支球隊(duì)支撐，這種厚度，是它對(duì)比其他聯(lián)賽的核心優(yōu)勢(shì)，有多支球隊(duì)都能吸引海量海外觀眾。
“我們研究過(guò)驅(qū)動(dòng)球迷關(guān)注聯(lián)賽的因素，排在前三位的分別是狂熱的球迷氛圍、聯(lián)賽競(jìng)爭(zhēng)激烈程度、賽事口碑。英超花了三十多年時(shí)間搭建起這三樣?xùn)|西。變化在于，海外球迷現(xiàn)在不只是追隨某一支球隊(duì)，他們?cè)谧冯S這項(xiàng)聯(lián)賽本身。這份資產(chǎn)，遠(yuǎn)比單一俱樂(lè)部更珍貴、也更穩(wěn)固。”
最近幾輪轉(zhuǎn)播周期里，英超的增長(zhǎng)速度有所放緩，但它依舊是無(wú)可爭(zhēng)議的市場(chǎng)領(lǐng)頭羊。分到各隊(duì)的轉(zhuǎn)播收入從15-16賽季的15.9億英鎊，漲到上賽季預(yù)估的31.5億英鎊；同期聯(lián)賽統(tǒng)一商務(wù)贊助收入也從9000萬(wàn)英鎊暴漲至2.3億英鎊。
轉(zhuǎn)播平臺(tái)與贊助商都希望參與英超的故事，但曼城一案帶來(lái)的不確定性，讓原本平順的合作之路開(kāi)始出現(xiàn)坎坷。賽事本身沒(méi)有變，只是至少短期之內(nèi)，局面失去了確定性。本賽季38輪聯(lián)賽總分最高的球隊(duì)，未必就能拿下冠軍。
一名和多家英超頂級(jí)俱樂(lè)部達(dá)成合作的資深商務(wù)人士提出疑問(wèn)：“星號(hào)備注對(duì)品牌不是好事，但除此之外還有別的選擇嗎？
“如果英超最終在本案勝訴，那外界可以理解為，案情復(fù)雜、耗時(shí)漫長(zhǎng)，但聯(lián)賽明確傳遞了信號(hào)：違規(guī)俱樂(lè)部一定會(huì)受到處罰。
“我不認(rèn)為這會(huì)讓大家放棄后續(xù)賽季。考驗(yàn)英超品牌的關(guān)鍵，是保證上訴流程盡快走完，之后處罰落地。如果拖到賽季尾聲依舊懸而未決，聯(lián)賽的聲譽(yù)才會(huì)開(kāi)始受損。”
不少英超俱樂(lè)部高管都抱著同樣的想法。聯(lián)賽收入高度依賴(lài)全球市場(chǎng)對(duì)這項(xiàng)共同運(yùn)營(yíng)的賽事的關(guān)注度，大家都憂(yōu)心這場(chǎng)風(fēng)波會(huì)無(wú)限拉扯下去——曼城至今始終拒絕接受指控。
這位前俱樂(lè)部商務(wù)總監(jiān)說(shuō)道：“很快就會(huì)走到一個(gè)節(jié)點(diǎn)：如果曼城上訴失敗之后依舊拒不接受處罰，其他球隊(duì)就可以投票把它逐出聯(lián)賽。這是用來(lái)保護(hù)品牌的終極手段。這件事不能拖三四年，不少俱樂(lè)部都已經(jīng)做好準(zhǔn)備，必要時(shí)會(huì)動(dòng)用這個(gè)選項(xiàng)。”
走到這一步之前，還有大量程序要走。曼城堅(jiān)持自己清白，已經(jīng)提起上訴，預(yù)計(jì)上訴結(jié)果要等到2027年初才會(huì)出爐。在此之前，還會(huì)有很多場(chǎng)類(lèi)似對(duì)陣?yán)锲帜菢拥谋荣愰_(kāi)打。無(wú)論最終給出何種處罰，都勢(shì)必影響英超的公信力。
斯科特·穆?tīng)栒f(shuō)：“一家俱樂(lè)部卷入監(jiān)管調(diào)查，和聯(lián)賽如何處理這樁調(diào)查，是兩回事。聯(lián)賽很少會(huì)因?yàn)椴槌鰡?wèn)題本身受損，真正傷口碑的，是看上去無(wú)力解決問(wèn)題。
“清晰、統(tǒng)一、及時(shí)的處理流程，反而能加固外界對(duì)英超治理的信心。無(wú)休止的不確定狀態(tài)，才是更大的風(fēng)險(xiǎn)。這不代表案子會(huì)立刻沖擊聯(lián)賽商業(yè)表現(xiàn)。英超擁有極其龐大的海外受眾，和轉(zhuǎn)播方、贊助商也早已建立穩(wěn)固合作。
“但聲譽(yù)層面的顧慮會(huì)日積月累。長(zhǎng)期風(fēng)險(xiǎn)在于，關(guān)于公平性的質(zhì)疑，會(huì)不會(huì)慢慢改變球迷和商業(yè)合作伙伴看待這項(xiàng)賽事的態(tài)度。”
設(shè)想一個(gè)沒(méi)有曼城參賽的英超賽季，又是另一重層面的沖擊。
17-18到23-24這7個(gè)賽季里，曼城6次拿下冠軍，自2011年躋身歐冠之后，曼城穩(wěn)居英超前四名，穩(wěn)穩(wěn)守住歐冠席位。
曼城擁有哈蘭德這個(gè)當(dāng)下英超最具號(hào)召力的球星，他們的比賽也往往是最受矚目的場(chǎng)次。扣分乃至降級(jí)，意味著這個(gè)自阿圭羅那記驚天進(jìn)球之后，持續(xù)為英超吸引全球目光的俱樂(lè)部，將從聯(lián)賽里消失。
斯科特·穆?tīng)栒f(shuō)：“在我看來(lái)，英超更大的風(fēng)險(xiǎn)不是失去曼城，而是毀掉‘聯(lián)賽公平、冠軍歸屬充滿(mǎn)懸念’這個(gè)大眾認(rèn)知。英超品牌根基就是競(jìng)爭(zhēng)性，守住這份觀感，比留住任何一家俱樂(lè)部都重要。”
那位英超豪門(mén)前商務(wù)總監(jiān)更為直白：“少了曼城，英超品牌不會(huì)受損失。尤其是這支和作弊丑聞綁定在一起的曼城，它留下來(lái)反而不好看。”
英超的成功或許并不依賴(lài)曼城，但盡快結(jié)案的需求已經(jīng)十分迫切。聯(lián)賽的長(zhǎng)期價(jià)值，全系于此。
